Cuba Relied Almost Entirely on Tourism, but Now Trump Has Put a Stop To Travel (Finnish)

This article was originally written in Finnish and published in Helsingin Sanomat. The key points of this article are presented in English below, followed by the original version of the story. For a full English version of this article, please click on the “Translate page with Google” button on the upper right-hand side.

Key Points

• Cuba's tourism has collapsed as the United States has tightened its grip on oil imports, causing power outages and a shortage of jet fuel.
• Last year, only 1.8 million tourists visited Cuba, the lowest number in 20 years.
• Finnish travel agencies such as TUI, Helin Matkat, and Olympia Kaukomatkat have frozen their trips to Cuba due to a travel warning from the Ministry of Foreign Affairs.
• The Cuban government has invested nearly 40 percent of its budget in tourism, but hotels are empty and international airlines have stopped scheduled flights.

---

As a nonprofit journalism organization, we depend on your support to fund more than 170 reporting projects every year on critical global and local issues. Donate any amount today to become a Pulitzer Center Champion and receive exclusive benefits!

---

Kuuba laittoi lähes kaiken turismin varaan, mutta nyt Trump pysäytti matkailun

Matkailu | Yhdysvaltojen niskaote öljytuonnista pysäytti lentoliikenteen ja sulki hotelleja. Myös suomalaiset matkatoimistot jäädyttävät Kuuban matkojaan.

• Kuuban turismi on romahtanut, kun Yhdysvallat on kiristänyt otettaan öljytuonnista ja aiheuttanut sähkökatkoksia ja lentopetrolin loppumista.
• Viime vuonna Kuubassa vieraili vain 1,8 miljoonaa matkailijaa, mikä on alhaisin määrä 20 vuoteen.
• Suomalaiset matkatoimistot kuten TUI, Helin Matkat ja Olympia Kaukomatkat ovat jäädyttäneet Kuuban matkojaan ulkoministeriön matkustusvaroituksen vuoksi.
• Kuuban hallitus on investoinut lähes 40 prosenttia budjetistaan turismiin, mutta hotellit seisovat tyhjillään ja kansainväliset lentoyhtiöt ovat lopettaneet reittilentoja.

Havannan José Martí -lentokentällä tungeksii aamutuimaan enemmän takseja kuin turisteja.

Silti moni taksinkuljettaja, kuten Abel, saapuu edelleen kärkkymään kyytiä.

”Työskentelen hotellissa, mutta palkkani ei riitä elämiseen”, hän sanoo ohjatessaan valkoista Ladaansa palmupuiden varjostamalta parkkipaikalta.

Abel kertoo, että tienaa hotellin vastaanoton työntekijänä noin 10 euroa kuussa. Rasia kananmunia maksaa Kuubassa noin 6 euroa.

”Siksi ajan työvuorojeni ulkopuolella taksia. Tämä on jo päivän toinen keikka”, hän kertoo puoli kahdeksalta aamulla.

Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin kiristysote öljytuonnista uhkaa viedä saaren turismilta viimeisenkin hengenvedon. Kuubaan ei ole vuoden alusta tuotu juuri lainkaan öljyä, ja itse se tuottaa tarvitsemasta määrästään vain alle puolet.Helsingin Sanomia avustavat toimittaja ja kuvaaja olivat Kuubassa tammikuussa. Helmikuun lopussa Trump salli jälleen pienet ulkomaiset öljykuljetukset Kuubaan.

Abel ja useat muut tähän juttuun haastatellut matkailualalla työskentelevät henkilöt eivät halua esiintyä koko nimellään. Ala on tiukasti valtion valvonnassa, ja hallitusta kritisoivien poliittinen vaino on viime aikoina kasvanut.

Haastateltavat haluavat pitää kiinni vähäisistä tuloistaan, sillä viime vuonna maan turismi romahti pohjalukemiin. Kuubassa vieraili silloin 1,8 miljoonaa matkailijaa, mikä on alhaisin määrä kahteenkymmeneen vuoteen.

Vielä vuonna 2018 matkailijoita saapui Kuubaan lähes 5 miljoonaa vuodessa.

2000-luvun alusta lähtien turismi on ollut Kuuballe tärkein ulkomaanvaluutan lähde. Pandemia löi matkailusektoriin syvän loven, josta saari ei koskaan kunnolla toipunut. Sittemmin turisteja on karkottanut polttoainepulasta johtuvat sähkökatkokset ja muu infrastruktuurin rapautuminen.

Abel seurannut turismin alamäkeä työssään aitiopaikalta.

”Hotellit seisovat puolityhjillään ja Havannan yöelämä on kuollut”, hän sanoo.

”Kun turistit palaavat kotiinsa he sanovat: vietin Kuubassa surkean loman. Oli sähkökatkoja ja puutetta kaikesta. Kuka sellaisesta matkasta haluaa maksaa?”, hän kysyy.

Trooppinen ajassa pysähtynyt saari on kiehtonut myös suomalaisia matkailijoita. Kymmenisen vuotta sitten rantalomat Varaderon turistikaupungin hiekkarannoille turkoosin veden ääreen olivat niin suosittuja, että Finnair avasi sinne suoran reittilennon. Näitä lentoja ei ole ollut enää talven 2020 jälkeen.

Suomen matkailualan liiton tilastoinnin mukaan vuosien 2018–2020 välillä suomalaisia kävi Kuubassa matkapakettimatkoilla noin 2  000 vuodessa. Sen jälkeen saaren matkoja ei ole enää tilastoitu erikseen matkustajamäärän hiipumisen vuoksi.

”Järjestämme matkoja kysynnän mukaan ja matkustusinto Kuubaan on selvästi laskenut”, kertoo TUI:n viestintäpäällikkö Laura Aaltonen.

Hänen mukaansa matkoja saarelle ei ole myyty tänä vuonna eikä niitä ole myynnissä seuraavalle talvikaudelle.

”Ulkoministeriö kehottaa välttämään tarpeetonta matkustamista Kuubaan, joten emme järjestä sinne nyt matkoja”, hän sanoo.

Myös aiemmin pakettimatkoja Kuubaan myyneet Helin Matkat, Aventura ja Olympia Kaukomatkat ovat laittaneet kohteen jäihin.

”Emme ole saaneet tämän vuoden puolella yhtään kyselyä. Jo muutaman viime vuoden on ollut selkeästi laskua”, kertoo Helin Matkojen toimitusjohtaja Marika Puttonen sähköpostitse.

Puttosen mukaan suomalaisten mieleen olivat pääkaupunki Havannan lisäksi etenkin siirtomaa-arkkitehtuuristaan tunnettu Trinidadin kaupunki, Varaderon rannat sekä Länsi-Kuuban Viñalesin laaksojen tupakkaviljelmät.

Tanskalaisomisteinen Albatros-matkatoimisto on sen sijaan lennättänyt saarelle tänä vuonna kaksi ryhmää, joissa mukana oli myös suomalaisia.

”Viimeinen ryhmä palasi helmikuussa ja palautteen mukaan kaikki meni hyvin” kertoo yhtiön Suomen maajohtaja Jaana Aalto Sørensen.

Aalto Sørensenin mukaan Albatrosilla matkustajamäärät eivät ole muuttuneet. Seuraava matka Kuubaan on tarkoitus järjestää marraskuussa.

”Olemme valmiita tekemään matkoja, kunhan ne voidaan turvallisesti toteuttaa”, hän sanoo.

Kuuban valtio on yrittänyt pelastaa turismia suurilla investoinneilla. Maan tilastokeskuksen mukaan vuonna 2024 matkailusektoriin lohkaistiin valtion budjetista lähes 40 prosenttia. Se on yksitoista kertaa enemmän kuin mitä investoitiin koulutukseen ja terveydenhuoltoon yhteensä.

Rahaa on käytetty muun muassa maan pääkaupungin katukuvassa silmään pistäviin luksushotelleihin.

Havannan korkein rakennus, vuosi sitten avattu, Torre K-23-hotelli on herättänyt kuubalaisissa erityistä närkästystä. Espanjalaisen Iberostar-ketjun hallinnoimassa hotellissa on 42 kerrosta ja 565 viiden tähden huonetta. Yön hinta niissä vaihtelee 118–969 euron välillä.

Valtio käytti hotellin rakentamiseen noin 200 miljoonaa dollaria, kertoo Diario de Cuba. Joidenkin arvioiden mukaan samalla rahalla olisi saanut muun muassa uuden 400-paikkaisen sairaalan sekä maan suurinta lämpövoimalaa vastaavan energialaitoksen.

”Valtiolla ei ole rahaa kerätä kaduille kertyviä roskavuoria, mutta samalla rakennetaan tyhjillään seisovia luksushotelleja”, sanoo Havannan keskustassa luksushotellin naapurissa asuva keski-ikäinen insinöörinainen.

”Tavallinen kuubalainen ei voi haaveilla enää edes elokuviin menemisestä. Voimme unohtaa hauskanpidon”, hän sanoo.Lähes tyhjänä seisoo myös Havannan ikoninen vuonna 1930 rakennettu Hotel Nacional de Cuba. Kukkulalta merelle katselevassa kaksitornisessa hotellissa ovat vuosien varrella yöpyneet niin mafiapomot kuin Hollywood-tähdet.

Nyt perjantai-iltana holvikaarien ympäröimässä ravintolasalissa muusikot soittavat lähes tyhjälle salille. Illallista on syömässä vain kaksi seuruetta.

Pianisti Ana Martín soittaa silti sydämestään. Hän on itse säveltänyt kappaleensa. Martín intoutuu kertomaan niiden inspiraation lähteenä toimineesta nuoruuden rakkaudesta.

”Seuraavan nimi on sininen. Se kertoo haikeudesta”, hän huikkaa Moskva-merkkisen pianon takaa.

Sitten hän kysyy kappaletoiveita. ”Pienikin yleisö mahdollistaa läheisemmän yhteyden musiikkiin”, Martín sanoo.

Energiakriisi on eskaloitunut niin pahaksi, että Kuuban hallitus otti käyttöön helmikuussa hätätoimenpidepaketin. Sen mukaan polttoaine ohjataan ensisijaisesti ruuan- ja energiantuotantoon, sekä valuuttaa tuovaan talouden toimintaan.

Kurjuustoimilta ei ole säästynyt kuitenkaan edes turismi. Paketissa määrätään suljettavaksi osa saaren hotelleista energian säästötalkoiden nimissä. Etenkin Varaderon ja Kuuban edustalla sijaitsevien saarien hotelleissa yöpyneitä turisteja on siirretty vaihtoehtoisiin majoituksiin.

Osa suomalaisista matkatoimistoista kertoo suosineensa hotellien sijaan jo ennestään yksityishenkilöiden omistamia kotimajoituksia.

”Emme järjestä rantalomia, vaan kiertomatkoillamme asutaan eri puolella saarta paikallisten kodeissa”, Albatrosin Jaana Aalto Sørensen sanoo.

Kotimajoitukset ovat valtion valvomia yksityisyrityksiä, jotka ovat olleet monille perheille tärkeä tulonlähde.

Nyt kuitenkin myös lentopetroli on loppu, ja usea kansainvälinen lentoyhtiö, kuten eniten turisteja maahan lennättänyt AirCanada, on ilmoittanut lopettavansa tai rajoittavansa reittilentoja Kuubaan.

Jopa Kuuban kanssa veljeilevä Venäjä evakuoi helmikuun lopussa saarella lomailevat kansalaisensa lentopetrolin loputtua, espanjalaislehti El País kertoi. Reittilennot Venäjältä keskeytettiin väliaikaisesti. Viime vuosina Kuubaan saapui turisteja eniten Kanadasta, Venäjältä ja Yhdysvalloista, käy ilmi Kuuban tilastokeskuksen tiedoista.

Itä-Kuuban värikkäistä aukioista tunnetussa Camagüeyn kaupungissa energiakriisi tyhjensi kotimajoitusta pitävän eläkeläispariskunnan varauskalenterin kuukausiksi.

”Ennen ovesta kävi sisään jatkuvasti japanilaisia, kanadalaisia ja saksalaisia matkailijoita”, isäntä sanoo.

”Nyt kalliit investoinnit varageneraattoreihin valuvat hukkaan”, hän sanoo.

Hänen vaimonsa syyttää turismikadosta öljypulan lisäksi Yhdysvaltojen rajoitteita matkailusivustoille. Muun muassa Airbnb jäädytti hiljattain kuubalaisten majoittajien maksuliikennettä ja moni on kertonut varausten katoamisesta.

Pariskunta ei pääse sivustolle enää Kuubasta käsin, vaan tyttären on hallinnoitava sitä Yhdysvalloista. He eivät aio kuitenkaan lannistua.

”Olemme tottuneet elämään maamme ylä- ja alamäissä. Tämäkin menee ohi aikanaan”, kotimajoitusta pitävä nainen sanoo.